读经：以赛亚书8章18节-9章7节
金句：耶利米书23章5节
“耶和华说：日子将到，我要给大卫兴起一个公义的苗裔；他必掌王权，行事有智慧，在地上施行公平和公义。”
圣经说，“撒母耳平生作以色列的士师。”在大卫之前，神拣选撒母耳服事了他那一世的人。他的能力、品格以及跟人的关系都是美好的。神对撒母耳说话，应允他的祷告。当代的人都非常尊重他，可以为他的品格作见证。
撒母耳的影响力从听神的话，遵守圣约而来。他终身归神作拿细耳人，从年幼到年老未曾偏离。一生忠心服事神，常常站在神面前为百姓代求。
可惜，他儿子不行他的道。这事成为百姓要求立王的“导火线”。
其实百姓真正的心思是“不想再让神作王”，他们不愿意继续这种治理模式。显然，他们并没有体认到一个永不改变的事实，就是神坐在宝座上。
如果百姓拒绝撒母耳的儿子继续作士师，但不要求立王，而是请撒母耳祷告求问神，神可能在大卫之前兴起别的士师。但是他们不愿意。
立王不是神所吩咐的“责任”，不是非做不可的事，因为“神权治理”乃是最好的治理。
唐崇荣牧师讲过一句话，“真理的上帝是最专制的。”神“专制”，因为祂的“权”和祂的“理”是一致的。祂的“智慧”和祂的“权柄”是结合的。
但人是被造有限的，又是在罪孽里生的。“德不配位”的事在人间常常会有。柏拉图说，“智慧和权柄没有结合的时候，那个地方就产生混乱。”
“立王”也是在神的计划之中，神远远看见以色列将来会有君王，并且至终基督要坐在宝座上永远为王。如果你注意，撒母耳记上的前一卷书路得记，已经把大卫的名字提了出来。
创世记17章6节，神应许亚伯拉罕，“我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。”神许可立王，而且指明王要出犹大支派。因为“圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间支派。”（创世记49章10节）
但百姓要求立王，是他们想要“像列国一样”。忘了他们是“独居的民，不列在万民中。”利未记20章26节，神说，“你们要归我为圣，因为我耶和华是圣的；并叫你们与万民有分别，使你们作我的民。”
他们竟然拒绝神作他们的王。神把他们从世界中分别出来，他们却一再的要走回世界。
圣经说他们“厌弃耶和华”，就是救他们脱离一切灾难的神。结果王不但不能拯救他们，还经常成为他们的重担。
耶和华对撒母耳说：“他们不是厌弃你，乃是厌弃我。”就是因为他们厌弃了耶和华，跟着麻烦就来了。
使徒行传13章21-23节，保罗在讲道里说，后来他们求一个王，神就将便雅悯支派中，基士的儿子扫罗，给他们作王四十年。既废了扫罗，就选立大卫作他们的王；又为他作见证说：“我寻得耶西的儿子大卫，他是合我心意的人，凡事要遵行我的旨意。”从这人的后裔中，神已经照着所应许的，为以色列人立了一位救主，就是耶稣。
耶稣最主要的职分是君王，五旬节那一天彼得宣告，“以色列全家当确实的知道，你们被钉十字架上的这位耶稣，神已经立他为主为基督了。”（使徒行传2章36节）
基督作为代表神的救主兼君王，神已经将万有交在祂手中。祂在永恒中被立，执行君王的职分，使我们降服在祂面前，管理、护卫我们，并管束征服祂和我们一切的仇敌。
诗人说，“他要执掌权柄，从这海直到那海，从大河直到地极。”（诗篇72篇9节）又说，“大山小山，都要因公义使民得享平安。”（诗篇72篇3节）
“国度”的观念主要都是指神活泼有力的统治，而不是指空间。“神的国”是神不再任凭，完全掌权的范围，积极面是救赎，消极面是审判。神的义要在祂的国度里完全彰显。
天使加百列告诉童女马利亚，“马利亚！不要怕；你在神面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子；主神要把他祖大卫的位给他。”（路加福音1章30-32节）
耶稣将承接大卫的王位，但这并不是地上的政治王国，而是祂自己的国，属灵的国。祂说，“我的国不属这世界。”（约翰福音18章36节）
天使加百列预告，“他要作雅各家的王，直到永远；他的国也没有穷尽。”
意思就是这位圣者的“国”将没有边界，无人能限制。祂的国如晨光初现，终将照亮全地。起初好比芥菜种，但至终将长成大树。
神的国当主耶稣降临世界时就开始。在祂的治理之下，人人与神和好。继而人与人和好带来的平安，将在世上呈现。邪恶被抑制，公义得以彰显，都是因为基督的灵在人的心里运行。
在基督的统治下所有的人都会感受到公平，而不会再有任何压迫。这样的荣景，只有在“教会形式的国度”里才能可能看见。
那些真正遵行神旨意的“圣而公之教会”，就是“教会形式”的国度。神在那些顺服基督的子民中间作王掌权，万民甘愿献上自己作主的圣殿。
保罗说，“他救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到他爱子的国里。”（歌罗西书1章13节）
提多书2章14节，保罗说，“他为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。”
凡接待耶稣，信祂名的人，就是祂国度的子民。
诗人说，“太阳还存，月亮还在，人要敬畏祂，直到万代。”（诗篇72篇5节）这种“无限的统治”，只有在耶稣基督身上才能成就。所罗门的统治下只能约略窥见一点。
圣经说，“所罗门在世的日子，从但到别是巴的犹大人和以色列人都在自己的葡萄树下和无花果树下安然居住。”（列王纪上4章25节）
诗篇89篇35-37节，神说，“我一次指着自己的圣洁起誓，我决不向大卫说谎。他的后裔要存到永远，他的宝座在我面前，如日之恒一般；又如月亮永远坚立，如天上确实的见证。”
基督是完美的君王，祂要牧养祂的民，政权必永远担当祂的肩头上。神与大卫立的约，如同日月一样稳固。
在基督的掌权下，人人都知道应当敬畏神，将荣耀归给祂。在祂统治的国里，人人爱真理和圣洁。人与人之间也充满了公义和爱心。
经历头一次复活，就是经历圣灵重生的人，要与基督一同作王一千年。“他们要将刀打成犁头，把枪打成镰刀。这国不举刀攻击那国；他们也不再学习战事。”（以赛亚书2章4节）豺狼必与绵羊羔同居，豹子与山羊羔同卧；少壮狮子与牛犊并肥畜同群；小孩子要牵引牠们。在神圣山的遍处，这一切都不伤人，不害物；因为认识耶和华的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般。
有形的教会，要靠神的恩典，竭力的把天上的耶路撒冷，神心意中的荣耀彰显出来。
基督要用水借着道，把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。（以弗所书5章25-27节）
君王的荣耀在于人民众多，主的民多如清晨的甘露。祂要执掌权柄，从这海直到那海，从大河直到地极。祂的仇敌，必要餂土，在祂面前羞愧。
祂曾经借着士师做在西西拉和米甸人身上的事，到时也必做在祂仇敌身上。大卫的帐幕会倒塌，祂的国不会。撒但和阴间的权势虽然凶猛，主已经得胜。
祂的政权与平安必加增无穷。祂必在大卫的宝座上治理祂的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。（以赛亚书9章7节）万军之耶和华，独行奇事的神，祂的热心必成就这事。
今天主耶稣要“得到国权”回来。钉在耶稣身边的那个悔改的强盗，临死前对主说，说，“耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我。”
主耶稣是犹大支派中的狮子，最为猛烈，无所躲避。祂必要再来。祂来时要“踏尽一切不良葡萄，使公义显彰。”
在神国的发展中，连于真葡萄树的枝子，一面“多结果子”，一面等“野葡萄”熟透了（启示录14章18节）。基督要“踹全能神烈怒的酒醡”（启示录19章15节），要用铁杖辖管他们。
祂就是那一位要来牧养“神的以色列民”的君王，祂的根源从亘古，从太初就有。
国度的实现属于神，但见证托付给了我们。
保罗提到，再后，末期到了，那时基督既将一切执政的、掌权的、有能的都毁灭了，就把国交与父神。保罗说，“因为基督必要作王，等神把一切仇敌都放在祂的脚下。尽末了所毁灭的仇敌就是死。”（哥林多前书15章24-26节）
父论到子说：“神阿！你的宝座是永永远远的，你的国权是正直的。你喜爱公义，恨恶罪恶，所以神，就是你的神，用喜乐油膏你，胜过膏你的同伴。”（希伯来书1章8-9节）
但以理所看见非人手凿出的石头最后成为大山、充满天下，那就是祂永不败坏的国。祂曾死过，现在又活了，直活到永永远远。也因此，祂要作王，直到永永远远。
诗人说，“祂已经为审判设摆祂的宝座。”（诗篇9篇7节）
已经有许多人，没有人能数过来，从各国、各族、各民、各方来的归向祂了。祂是万王之王，万主之主，没有人能以智慧、聪明、谋略敌挡祂。祂是全能者，祂的国就在你心里，你是否向祂降服？
请我们一起祷告：
主啊，神国的特征不是我们归纳出来的理想，而是你亲自宣告已经开始临到的福音。因为你必要作王。你是万有之首，万有借着你造的，又是为你造的。父已经将万有交在你手中，我们的圣所是你荣耀的宝座，从太初安置在高处。谢谢你亲自作我们的牧者，按心中的纯正牧养我们，用手中的巧妙引导我们。主啊，人算什么，你竟认识他！世人算什么，你竟顾念他！人好像一口气，他的年日，如同影儿快快过去。你却高抬我们，在我们中间展现你的国度。帮助我们领受你的生命，顺服你的治理，洁净我们，使我们配作你的圣民。祷告祈求，奉耶稣基督得胜荣耀的尊名。阿们。