读经：罗马书9章14-24节
金句：以弗所书1章5-6节
“又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们借着耶稣基督得儿子的名分，使他荣耀的恩典得着称赞；这恩典是他在爱子里所赐给我们的。”
基督教信仰中有一个历代以来不断被讨论的问题：如果神掌管一切，人还有自由吗？如果神已经预定了祂所要成就的事，那么人的选择还有意义吗？既然是预定，就没有自由。如果运用自由，就不能预定。
这是因为我们的头脑有限，对全能的神来说，两者并存，同步通行毫无问题。
神的主权与人的自由，可以相容吗？又如何相容？
既说，“神从创立世界以前，在基督里拣选了我们。”救恩就不是从“我决定信耶稣”开始的，在我决定以前，已有神的旨意，已经有祂的“定旨先见”。
祂是因为爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们借着耶稣基督得儿子的名分。（以弗所书1章5节）
神预定我们，决定我们的命运是因为爱我们。
既然神掌权，祂命定了，那么人还需要负责吗？要。人虽然受神治理，他仍然有责任。
罗马书9章保罗论到神的拣选之后，立刻提出人会有反问，这样，你必对我说：“他为什么还指责人呢？有谁抗拒他的旨意呢？”
你是不是也想问，“既然神掌权，祂命定了，怎么还能怪我？”保罗说，这是在“向神强嘴”。
我们想不通，是因为自己的理性有限。
你说，“神预定了，我就不能自由选择了，祂已经决定了嘛！”但你有没有想过什么是“自由？”你说，“自由就是我想选什么就选什么。”
但真相是一个死在过犯罪恶之中的人，在关乎救恩、归向神的事情上，他的意志已经被罪影响。他的选择是“自己的选择”，却只会反映自己堕落的本性。
他一定这样选，因为他是这样的人，脱离不了自己的本性。他的意志看似“自由”，却是已经被捆绑。
若不是圣灵重生他，感动他，释放他，他的心就是不爱神（没有爱神的自由）。耶稣开门见山地对尼哥底母说，“我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”（约翰福音3章3节）
耶稣说，“你们必须重生。”要尼哥底母不要以为希奇。
没有一个人进天堂是连拖带拉、连呼带喊，被“拽”进去的。
神的恩典不是把一个拼命拒绝基督的人，强迫他进天国。而是将新的灵放在他里面，从他的肉体中除掉石心，赐给他肉心，使他从心里乐意顺从。是“更新”、“改变”，而不是“强迫”。
这样，他还是运用自己的自由意志（就是受本性支配的意志），可是他的选择不一样了。
他的意志仿佛在恩典中被释放。保罗在腓立比书2章13节诠释了这一点，“因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就他的美意。”
神的自由并不受人的自由限制，人的自由始终在神的主权之下。立志行事的是你自己，但却是神在你心里运行。是神借着耶稣基督在你心里行祂所喜悦的事，两件事情同时发生。
不是神替我做，而是我自己做，而我这么做却是出于神的感动。那我是被强迫吗？是无奈吗？不，是我运用了自己的自由，甘心这么做。这一点，有人问司布真如何调和神至高无上的主权与人的责任？司布真回答：“我从来不曾想过要调停朋友。”
约瑟的哥哥们因为嫉妒，把约瑟卖给以实玛利人，让他们把约瑟带到埃及去。
多年以后，成了埃及宰相的约瑟对哥哥们说，“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命。”（创世记50章20节）
神有能力成就祂预定的旨意，祂的筹算必立定；凡祂所喜悦的，祂必成就。
约瑟的遭遇让我们看见同一件事情，可以有两个意图。恶人想除掉耶稣，神却借此除掉我们的罪。借着人的恶意，成就创世以前祂所定的救赎计划。
使徒行传2章23节，彼得说：“祂既按着神的定旨先见被交与人，你们就借着无法之人的手，把祂钉在十字架上杀了。”
恶人说，“我们把耶稣杀了。”想不到耶稣在断气之前，却说“成了！”
你说，那“约瑟的哥哥们要负责吗？”一位听友，听了节目写电邮来问，“今天节目说到约瑟被哥哥们卖，是因为哥哥们的罪，但是又是神的意思，是神的计划。如果他的哥哥们没有犯这样的罪，神就不能实现这计划了吗？难道必须要人行恶才能实现祂的计划？如果那样他哥哥们犯罪是应该的了。那怎么又说他哥哥们犯罪是不对的呢？因为神是通过他们犯罪，才能来实现这计划呀！”
不错，神“使用”人的恶意，成就祂的旨意，但人做这些恶事是出于自己，神没有逼他们这么做。耶稣在马太福音26章24节说，“人子必要去世，正如经上指着他所写的，但卖人子的人有祸了；那人不生在世上倒好。”
任何事情的发生，“神的定旨先见”是主因，或说“第一因”，其他出于人的作为是“次因”（次要原因），或说“第二因”。
凡是“出于自己”的行动，就要负责。人做了选择，就要为他的选择向神负责。
人看他们杀的是耶稣，彼得说，“不，你们杀了那生命的主！”神借着爱子的死，赐生命给世界。叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。
那么，神预定人得救，我还要传福音吗？要。为什么？因为神不只预定“结果”，也预定“方法”。
神预定“信道”的途径，是通过“听道”来。在彼西底的安提阿，有许多外邦人听见保罗所传神的道，就欢喜接受，赞美神。凡预定得永生的人都信了。他们“信道”是因为“听道”。
保罗怎么会传呢？因为圣灵召他，分派他和巴拿巴去传。神知道在哪里有祂的百姓，圣灵差遣保罗，保罗就奉差遣去传道。那些听了道，“求告主名”的，就得救了。
所以不是“神预定了，我什么都不用做。”而是我去传，预定得救的保证会信，因为神会赐给他们信心。有信心的传道人知道再刚硬的心，也没有刚硬到神的恩典不能征服的。
唐崇荣牧师有一次在香港跟出租车司机传福音，司机听出来他要传福音，就说“不要再讲了，你跟我讲一百次我也不会信！”唐牧师说，“那我就多讲一次，跟你讲第一百零一次。”司机就笑了，心就软了。
神按祂至圣、最有智慧的旨意决定万事，然而祂不是罪的驱动者，也没有因此取消受造者的意志。神掌权，人负责。没有人能以智慧、聪明，谋略敌挡耶和华。（箴言21章30节）
我们劝人悔改信耶稣，也祷告求主开他们的心，借着圣灵更新改他们的意志，开导他们，使他们不再抗拒，而是愿意白白取生命的水喝。
神是发怜悯的神，他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。
信主前，我们逃避神。信主后，我们渴慕神，说，“除你以外，在天上我有谁呢？”“愿你天天吸引我。”
我们劝人信主，对方的名字有没有记在羔羊的生命册上，是隐秘的事。总之，人要接受神的掌管，同时也要为自己的行为负责。得救既是神的预定，也是你的责任。
世界虽然在呼唤你，但你知道主有永生之道。祂的话就是灵，就是生命。祂从起头就知道谁不信祂，祂不会对不信的人离开而感到诧异，因为父选择不吸引他们来领受得救的信心。他们一样听见福音，却不领受爱真理的心，使他们得救。甘愿作“藐视智慧和训诲”的愚妄人，心中沾沾自喜说，“我有不信的自由！”却不知道那不是“自由”，而是受堕落本性支配的意志。
谁是智慧人，可以明白这些事；谁是通达人，可以知道这一切。因为，耶和华的道是正直的；义人必在其中行走，罪人却在其上跌倒。（何西阿书14章9节）
请我们一起祷告：
主啊，你掌管整个宇宙，并且按自己的心意而行。父已经将万有交在你手中，凡父所赐给你的人，必到你这里来。你拣选我们，是不要我们因为自己的罪而灭亡。你没有把人推到地狱里去，你已经明说我们若不悔改，都要如此灭亡。你要我们知道若有人失丧，是因自己的罪和悖逆；若有人得救，是因为发怜悯的父拣选的恩典。我们为这恩典赞美不已！求你保守我们，不因为不能完全明白，就拒绝你清楚启示的真理。求你使我们相信你的掌权，也使我们认真承担自己的责任。我们到了什么地步，就当照着什么地步行。帮助我们随着对你旨意的明了，更顺从你，行事为人更能与蒙召的恩相称。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。