读经：马太福音1章18-25节
金句：诗篇103篇3节
“他赦免你的一切罪孽，医治你的一切疾病。”
“不信上帝”不是自由，是“失去真自由”。神为人预备了恢复的路，就是回到祂面前，在真理中被恢复。
世人以为的“自由”就是“不受约束，想法、欲望、选择都不被干涉，也不用对人负责”。不认为要按照造人的目的而活，要“自主，自决”。所以“我才不要信主！信了主就被束缚了。”在他们心里认为，“顺服神”，就是“被控制，被要求，被限制，自己的意志被剥夺。”但人到世上来不是由得自己，而被造，从神那里承受生命之恩。达不到神创造的目的，就是罪。希腊文用一个字Harmartiea 来表达，就是“不中”。好像射箭“射不中目标”。
耶稣说，“我实实在在的告诉你们；所有犯罪的，就是罪的奴仆。”（约翰福音8章34节）
飞鸟在天空中翱翔是自由的，若把牠放进水里，牠便失去自由。鱼在水里是自由的，若把牠放到沙滩上，牠就死了，因为沙滩不是牠生活的世界。
在人间为什么很多时候，好像自由，却是痛苦？因为你是属于“这里”的，不是属于“那里”的。
一个撞球，在撞球台上，滚到这里，滚到那里，都是干净的。但一旦掉到地上，滚来滚去都是脏的，而且粗糙的地面，把它弄得“浑身是伤”。
撞球被制造出来，是要在“撞球台”上滚，不是在“水泥地上”滚。“在水泥地上滚”叫堕落。把它“捡起来，擦干净，放回台面上”，叫“救赎”。叫“在恩典中恢复真自由”，因为那是它“该有的样子”。
为什么会有圣诞节？圣诞节是一个“从永恒开始的故事”，马槽是地上的拯救行动的开始实现。
有一位牧师在圣诞节问孩子们：“圣诞节最重要的是什么？”
孩子们回答：“圣诞树！”有的说，“圣诞礼物！”有的说，“圣诞老人！”最后，一个五岁女孩慢慢举手说：“老师，圣诞节最重要的是：神把耶稣送给我们，因为我们太需要祂了。”回答得真好！
耶稣不是来装饰你的生活；而是来拯救你。
天使告诉耶稣，“大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来；因她所怀的孕，是从圣灵来的。她将要生一个儿子；你要给他起名叫耶稣；因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（马太福音1章20-21节）
耶稣说，“人子来，为要寻找拯救失丧的人。”（路加福音19章10节）
神在创世之前预定了得永生的人，耶稣之所以起名叫“耶稣”，因祂要将自己的百姓从罪恶里救出来。
人如果没有犯罪，不是堕入这种状态，耶稣就不必到世上来，也就不会有圣诞节。
耶稣是世人的希望，是罪恶黑暗世代中的黎明曙光，是罪人的救恩和胜利，是被掳之人的释放，是盼望、是将来、是永生。没有耶稣，世界黑暗无助：有了耶稣，就是天国降临人间。
希伯来书的作者说，“儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要借着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”（希伯来书2章14-15节）
神何以要成了肉身，耶稣为何要到世上来？祂来要解决我们对死亡深层的惧怕。
有一年，葛培理牧师应邀在全球性的讲演视频TED，发表演说，谈“科技、信仰与苦难”。当时他已经八十岁，他说他很想亲眼看看未来会发展成什么样。但是岁月不待人，他恐怕是不能完成这个愿望了。
他说人类的技术革命继续在进行，他也经历过。在大卫作王的时候，如时人们所经历的“技术革命”，可能只是从铜器，慢慢改成铁器。随着铁器的使用，人们的生活也有了一些改变。
葛培理牧师说，“不过大卫意识到还有很多问题是技术所不能解决的。许多问题仍然存在，并且存在到现在。”
哪些问题呢？他举出三个问题，大卫发现了第一个问题。就是人性的恶。这个问题存在，只是人不去讨论。圣经里面谈到人性的败坏和罪恶，耶利米书17章9节，神说，“人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？”人类的历史，就是犯罪的记录。历史的大部分，都是人“以残暴待人”的记载。人离开了神，就是离开生命的源头，结果就是被罪奴役，然后去奴役别人。科技不断进步，突破，但“人性”并没有。大科学家爱因斯坦承认，改变元素的性质，比改变人性邪恶的本质还要容易。我们可以掌握“奈米”技术，我们可以发展人工智能。但人性的突破，一个“旧人”变“新人”，大卫说，“祂使我的灵魂苏醒”，这是比科技突破更伟大的成就。
保罗说，“你们死在过犯罪恶之中，他叫你们活过来。”（以弗所书2章1节）又说，“我们借这爱子的血，得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典；这恩典是神用诸般智慧聪明，充充足足赏给我们的。”（以弗所书1章8节）
今天人犯的许多罪，是因为想在神以外寻找一些“以为”可以使他快乐的事。有人说，“世上的祸害，半数起源于有人想表现自己有多么重要。”
二十一世纪的今天，我们“享乐”的知识增加了。一切的努力所增进的只是“外在的”，生命的“核心”跟神的关系没有任何改变。人还是撒谎、欺骗。世界还是充满不义，暴力和诈骗，以及因为这一切而来的痛苦。
不错，科技给你“更方便的生活”，但是不能给你“有生命的生活”。而在“更方便生活”背后的压力，焦虑和恐惧，更甚于过去。
现代人的疾病不只是癌症，更是忧郁与焦虑，因为“离开神”。
加尔文说，“人既是为神造的，为认识神而存在，既是；他对神的认识若不达到目的，则人生必定是虚空。”“惟有真实的敬虔，才使得人有永生的盼望，明白永恒的意义。”
一个人感到活着“没有意义”就虚空。没有真实的爱，就没有真正的安慰，只感到“每天活得很累”。
今天我们在媒体上每天看到，这个突破，那个成功……，但人类最大的问题不是“缺乏成功”，而是“与神隔绝”。
神爱我们，祂赦免我们的一切罪孽，医治我们的一切疾病。祂要我们知道，我们的一切都在祂手中。当心灵疲乏时，你需要的不是“更多的资讯”，而是安息。
台湾知名的小说作家琼瑶选择自杀，结束自己的生命。
人不是由得自己到世上来，琼瑶表示，她又不喜欢上苍对生命过程的设计，但又不愿诚实面对造祂的主。知道死亡是人生“必走的一条路”，又不知道要往哪里去？
科技没有解决人的核心问题。科技进步，带来方便，背后却是空洞，孤单。魔鬼最厉害的武器是“使人绝望”；基督最大的胜利是赐人盼望。耶稣的复活告诉我们：死亡不是终点，绝望不是结局。
耶稣为什么要“道成肉身”？因为要走进你的苦难，给你永恒的希望。祂来亲口告诉我们神拯救人的旨意。祂懂你心灵的黑暗、你的孤单、你的压力和痛苦。
祂对撒玛利亚妇人说，你若知道神的恩赐，和对你说：“给我水喝”的是谁，你必早求他，他也必早给了你活水。（约翰福音4章10节）
患了十二年血漏的妇人，有一天来到耶稣身后，心里说：“我只摸祂的衣裳，就必痊愈。”她一摸，一与耶稣接触，耶稣心里顿时感觉有能力从祂身上出去。妇人的血漏就止住了。她对耶稣有信心的“行动”带下了耶稣的能力。
之前妇人在好些医生手里受了许多的苦，又花尽了她所有的，一点也不见好，病势反倒更重了。耶稣给她带来希望，对她说：“女儿，你的信救了你。”
亲爱的朋友，人活着是为什么？不是赚多少钱的问题。
对孙大中而言，我需要明白宇宙的原理，知道生命的奥秘，找到永恒的归属，因为神造我，把“永恒”放在我的心里。信主前，我走不出黑暗，走不出困惑，直到耶稣在黑暗中找到我。祂告诉我，“我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛。”
圣诞节提醒我们“神与我们同在”这件事。真平安来自神的同在。之所以会有“圣诞节”，是因为神主动介入罪人的世界。祂知道人生最可怕的不是癌症，是没有救主的灵魂。
人的“盼望”之所以失败，是因为建立在错误的根基上。所以一次一次失望。
感谢神，在历史中行动，为无望的世人带来恩典。
路加福音2章10-12节，那天使对他们（牧羊人）说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”
约翰说，“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”
基督耶稣降世，为要拯救罪人。不是拯救完美的人，而是拯救承认自己需要被拯救的人。福音是礼物，是神为“无力者”预备的恩典。耶稣是为没有希望的人而来。祂来，是因为祂知道你需要拯救。
你原本该受的刑罚，祂替你受了。你原本要付的代价，祂替你承担了，祂来终结魔鬼对你的控告，使你因为与祂联结，让你的灵魂有盼望。祂背负你不能背的，陪你走你走不下去的人生路。
祂来要作你的王，在你的生命中建立秩序，治理你，使你的人生活出祂认为应该有的样子。
人生最关键的决定，就是让耶稣进入你的生命。把你的人生交给祂，把你的未来交给祂，让祂进入你的忧伤、你的痛苦、你的家庭、你的困难中。
若基督愿意为你降生、受苦、死、复活，祂就永不会放弃你，祂是你的希望！
请我们一起祷告：
主啊，在亚当里众人都死了，我们都要因自己的罪而死。然而你顺服天父的旨意，为我们的罪舍己。你爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶，又使我们成为国民，作父神的祭司。今天是平安夜，在各地的城里，你有许多的百姓。这些百姓是你自己拣选的，他们是十块钱里失落的那一块，是迷失的羊，是你切盼归家的浪子。你是他们的希望，愿你向他们显明你的真理，开启他们心灵的眼睛，使他们看见你的荣耀，带着用纯朴的信心毅然归向你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。