读经:腓利门书4-7节(和修版)
4 我在祷告中记念你的时候,常为你感谢我的神,
5 因听说你对众圣徒的爱心,和你对主耶稣的信心。
6 愿你与人分享信心的时候,能产生功效,让人知道我们所行的各样善事都是为基督做的。
7 弟兄啊,由于你的爱心,我得到极大的快乐和安慰,因为众圣徒的心从你得到舒畅。

信息
按使徒行传的记载,保罗传掦基督福音的旅途之中,遇到不少阻力,但也成功建立不少教会及领袖,腓利门便是其中一位。尽管我们对腓利门个人信仰的历程认识不多,但从保罗于腓利门书的感恩段落,我们不难看见腓利门绝非闲懒之辈。根据1-2节,腓利门极有可能是一名教会领袖,所以保罗称之为同工。

此外,按照5-7节的内容,腓利门被称为有爱心及信心,是信徒的榜样,反映他对基督的信靠(腓利门书5节)。腓利门又愿意为着基督的缘故作各样的善事(腓利门书6节)。这样美好的见证,也叫保罗在祷告的时候,为着腓利门感谢上帝(腓利门书4节),保罗自己也因此得安慰和快乐(腓利门书7节)。这种情景仿如保罗看待腓立比教会一样(可以参考腓立比书1:3-5),可见腓利门有着何等忠心的表现。

腓利门尽忠的表现,并不限于在腓利门和他的教会发生。腓利门书提及另外一个人物──阿尼西谋,腓利门的奴隶。从腓利门书1节看,腓利门极有可能在保罗下监的时期,差派阿尼西谋到保罗那里,帮助保罗。事实上,一世纪的牢狱生活不像现今的监仓制度,下监被囚的人需要外来人士供应起居饮食,帮助日常生活所需。在提摩太后书4:13、21,保罗提醒提摩太,前来的时候需要带备外衣,作保暖之用,也反映当时监禁的实际状况。

另一方面,从经济角度看,当时是一个资源有限的古代社会,差派自己的奴隶到保罗那里,也代表着自己将有限的资源作进一步的分配,这个行动也反映了腓利门对保罗的爱心善行。

阿尼西谋被差派到保罗那里,补足保罗日常生活的需要,他也极有可能协助保罗的福音工作;阿尼西谋自身应该也是保罗的福音对象,并且被训练成为福音的使者。这一点,我们可以从三方面看得出来:

首先,按着使徒行传28:30-31的记录,保罗就算在罗马被监禁,他仍然“放胆传讲上帝国的道,将主耶稣基督的事教导人”。
腓利门书提及保罗自己为主被囚,但他仍然为着福音工作的缘固而写信给腓利门,此举已反映他对传扬福音的执着。
保罗在腓利门书10节中,提及阿尼西谋是他“在捆锁中所生的儿子”,反映保罗不单接纳阿尼西谋的帮助,从11-13节,可以看到,保罗更孕育阿尼西谋的属灵生命。因此,他称阿尼西谋是对自己有益处、为自己心上人,并且替腓利门伺候自己。

阿尼西谋这样在福音工作的成长和参与,我们不难想像保罗为什么会花尽唇舌说服腓利门,盼望他愿意容让阿尼西谋继续在自己身边协助他的福音工作。纵然保罗这样说服腓利门,似乎对现代人来说只是耗费心力,对福音工作没有显着的效益,但正如保罗在21节所说,腓利门作为一名爱心、信心兼备的领袖,他必顺服,并且行出过于保罗所教导的,因为他会在福音里明白16节所说的,阿尼西谋“不再是奴仆,乃是高过奴仆,是亲爱的兄弟”。

思考与实践
1.    作为教会领袖,腓利门具备有爱心和信心的生命,这尤其从腓利门对保罗因为福音成为阶下囚期间,愿意差派自己的奴隶来补足保罗的需要中可以看到。我们爱心和信心的生活,是否只是局限于我们有余、轻松和安稳的情况下才愿意付出呢?还是在不同层面的有限之中也愿意走多一步呢?
2.    腓利门作为有爱心和信心的领袖,保罗的教导和提醒呈现出,腓利门在新的处境中仍然有成长的空间,而保罗也深信腓利门必定明白及接受。虽然,腓利门书没有提及他接受的原因,但从字里行间可见,或许是腓利门成熟的信心和爱心,成为他认同保罗教导的助力。那么,我们愿意持续成长吗?如果愿意,我们也要有持续委身的信心和爱心,好让这些经历,成为我们持续成长的助力。

金句:腓利门书6节(和修版)
“愿你与人分享信心的时候,能产生功效,让人知道我们所行的各样善事都是为基督做的。”