读经：创世记17章1-8节
金句：以弗所书1章9-10节
“都是照他自己所预定的美意，叫我们知道他旨意的奥秘，要照所安排的，在日期满足的时候，使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一。”
神在基督里掌管历史，也在祂的护理中使万事朝向祂所定的终局前进。我们原先以为事情会这样发展，结果却完全不是这样。
神不是在事情发生以后才想办法补救；乃是在万古以前已经定下祂的旨意，并在历史中借着祂的护理一步一步成就。祂以奇妙的作为，完成祂在宇宙中所计划的一切。
无论世局怎么改变，神都能使万事朝着祂所定的美好旨意前进。一切都是照祂自己所预定的美意，照祂所安排的，在日期满足的时候一一成就，因为祂是神。
历史不是偶然事件的“集合”，而是神旨意展开的舞台。神是历史的主，祂从起初就知道历史要怎么走下去。
奥古斯丁在《上帝之城》中有一段非常独到的叙述，他说，圣经记载历史并不是企图把每件事情全部记下，而是圣灵特别选择那些与“上帝之城”的展开有关的事件，使我们从历史中看见神国度的进程。
历史正在走向神所指定的终局。在历史中不是“人在做什么”，而是“神要做什么”。没有人能以智慧、聪明、谋略敌挡耶和华。
当时候到了，神从地上的万族中拣选亚伯拉罕，呼召他，与祂立约。神救赎计划一步一步展开。
从神呼召亚伯拉罕，到赐下以撒，到使雅各成为以色列。又使他下埃及，在埃及孕育他们。及至满了四百三十年，就带他们出埃及，把他们领进应许之地。
加拉太书4章4节，保罗说，“及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下。”彼得说：“基督在创世以前是预先被神知道的，却在这末世才为你们显现。”（彼得前书1章20节）
神在创世以前有计划；历史之中有预备。整本圣经就是告诉我们神如何把祂永恒的救赎计划，在历史中借着基督实现。
圣经里面讲的不是普通的人类历史，而是神的救恩的历史。神的计划“巨细靡遗，包罗万象”，连最细微的事件也在祂的治理中。
亚哈随鲁王有一天晚上睡不着觉，就成了神“扭转”犹大人命运的关键。
神怎样安排我的人生，是祂计划里的一部分。祂已启示要“照所安排的，在日期满足的时候，使天上、地上、一切所有的，都在基督里面同归于一。”
信仰逐渐成熟以后，我们祷告的中心会转向神，会贴近祂的心意祷告，说，“主啊，求你使我进入你的计划。”而不再是紧紧抓着自己的计划。
神从永恒按着祂智慧、圣洁的计划决定万事，却不因此使祂成为“罪恶的肇始者”，也没有取消受造者真正的意志与责任。神在祂的计划里任凭人犯罪，祂却不是罪恶的推动者。即使人犯罪，也不能使神的计划失败。
约瑟的哥哥们因为嫉妒，把约瑟卖给以实玛利人，让他们把约瑟带到埃及。
多年以后，成了埃及宰相约瑟对哥哥们说，“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命。”（创世记50章20节）
约瑟的哥哥们有害约瑟的恶意，但神有更高的旨意，更好的计划，要借着约瑟保全许多人的性命。
神的计划是用“约瑟被卖为奴仆”的方式，打发他去。以后借着法老，立他作王家之主，掌管他一切所有的，预备雅各一家来到埃及，在含地寄居。因为祂记念与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约，向他们守约施慈爱。
人的恶意没有使神的计划落空，神反而在人完全不清楚的情况下，使历史往祂所定的方向前进。
使徒行传2章23节，彼得说：“祂既按着神的定旨先见被交与人，你们就借着无法之人的手，把祂钉在十字架上杀了。”
无法之人是按着“神的定旨先见”，把耶稣钉在十字架上杀了。恶人想除掉耶稣，神却借此除掉我们的罪。借着人的恶意，成就神创世以前所定的救赎计划。
那些恶人以为“我们终于把耶稣除掉了。”想不到耶稣在断气之前却说“成了！”
神既然照着运行在我们心里的大力，能充充足足的成就一切超过我们所求所想的。你怎能认为祂无法处理你生命中的混乱呢？
神有能力成就祂预定的旨意。以赛亚书46章10节，神说，“我从起初指明末后的事，从古时言明未成的事，说：我的筹算必立定；凡我所喜悦的，我必成就。”
神能使万事互相效力，叫爱祂的人得益处。祂预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样。万事都在服事我们，推动我们成为基督的样式。我们在万事中所能得到的最大益处，是生命越来越像基督。
有位美国牧师说，如果圣经没有罗马书8章28节，我们可能以为，人生的苦难只是偶然；眼泪只是白流的，发生的悲剧毫无意义；所受到的伤害永远无法得到安慰。但保罗一句话就把它改变过来，他说，“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”
神在祂所选召的人身上有特别的护理，万事正在为祂荣耀的目的互相效力，为我们成就生命中最美好的事。这并不是说所有事情“本身”都是好的，而是神使所有事情彼此配合带出好结果，神已经安排好万事。“苦难”不是祂工作的阻碍，而是祂工作的“材料”。
对有信心的基督徒而言，人生没有一件事是毫无意义的，没有一个环境是没有目的，没有一段人生是没有盼望的。
保罗为圣徒祷告的其中一句话，就是求神按着祂荣耀的大能，使我们越来越有承担重担的力量，能凡事欢欢喜喜的忍耐宽容。
有些失败没有立刻翻转，却使我们不再倚靠自己。有些祷告没有按照我们所求的方式蒙应允，却使我们更深认识神。有些道路我们永远不会主动选择，神却借着那些道路，使人从我们身上看见基督。
神明显的旨意，借着圣经让我们知道，是我们应当遵行的；神隐秘的旨意，则常常只有等护理逐步展开之后，我们才渐渐明白。
我们很容易像先知约拿一样，希望神行事的方法符合自己的意愿；但受造者若要求神照自己的方式治理世界，就等于泥土要求窑匠解释：“你做什么呢？”
信心是“即使我不知道神为什么这样做，我仍信赖祂。相信神没有失去祂的智慧、慈爱与主权。”
信心就是不用环境判断神是否仍在工作，也不急着替神解释每一件事情。只知道，神掌管答案，祂知道祂在做什么。
即使全世界倾全力抵挡神的计划，神的护理仍能使万事互相效力；在神巧妙的安排下，人的抵挡反而可能促成神的计划，人的攻击甚至可能成为教会增长的工具。
无论挡在面前的是什么，神总是越过完成祂要完成的工作。在祂的目的上展现祂绝对的主权。
即使我们的计划失败，神的计划仍会成功。神“创始”也必“成终”。我们的“句点”，只是神的“逗点”。
耶稣对彼得说，“我所作的，你如今不知道，后来必明白。”（约翰福音13章7节）
神知道所有会发生的事，祂有目的地治理所发生的一切。看得见的是“事件”，看不见的是“神的手”。
从约瑟的被卖让我们知道，同一事件可以有“两个意图”。人的罪恶意图，最后不能胜过神良善的意图。
使徒行传7章9-10节，司提反说，“先祖嫉妒约瑟，把他卖到埃及去；神却与他同在，救他脱离一切苦难，又使他在埃及王法老面前，得恩典有智慧；法老就派他作埃及国的宰相兼管全家。”
请留意经文里的“神却”二字。表示在人的意志之上，有神更高的意志。
所以我们注意的不是人的作为，而是神心意的“动向”。神不但布置浩瀚星空，也管理人间一切发生的事情，使坏事服事祂的美好目的。
“万事互相效力”不是“成功神学”，而是“成圣神学”。不是让环境改变成我们喜欢的样子，而是使我们成为祂要我们成为的样子。
神没有应许不好的事情永远不会临到我们。祂所应许的是所有临到我们的事情，都不能使祂在我们身上的救赎旨意失败。
神计划的终极目的，是神自己的荣耀。神的“荣耀”透过不同的行动，在各样的时机之下，神把祂内在的完全、智慧、能力与丰富向外彰显，使受造的人认识、爱慕、享受并赞美祂。人“以为”在写自己的历史，却不知道是神在人的历史中写祂救赎的行动。
神的计划最后不是“我”或者“我们”，而是“祂”。因为万有都是本于祂，倚靠祂，归于祂；这是祂的故事（His Story），愿荣耀归给祂，直到永远。阿们。
请我们一起祷告：
主啊，你有永恒的计划，你的计划是以你与父神的荣耀为中心。人的罪不能使它失败，就连苦难也在你智慧护理之下，成为你手中的工具。你美善的意志凌驾在恶人的意念之上，使用苦难预备我们承受荣耀。我们相信你在苦难中的护理，教导我们顺服，一如你在客西马尼园里那样顺服。带领我们更认识你，更因为明白你的作为赞美你，把荣耀归给你！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。