读经：使徒行传7章35-54节
金句：使徒行传6章15节
“在公会里坐着的人，都定睛看他，见他的面貌，好像天使的面貌。”
诗篇116篇15节提到，“在耶和华眼中看圣民之死，极为宝贵。”使徒行传甚至用了整章的篇幅写司提反殉道的经过。
在七位初代教会的执事当中，司提反是特别出众的，他不但有好名声，被圣灵充满，智慧充足，而且大有信心。使徒行传6章15节提到，“在公会里坐着的人，都定睛看他，见他的面貌，好像天使的面貌。”
司提反站在公会面前，面对控告、仇恨与即将到来的死亡。他的脸所散发的不是恐惧，而是荣光。
主耶稣在路加福音21章12-15节说，“但这一切的事以先，人要下手拿住你们，逼迫你们，把你们交给会堂，并且收在监里，又为我的名拉你们到君王、诸侯面前。但这些事终必为你们的见证。所以你们当立定心意，不要预先思想怎样分诉；因为我必赐你们口才智慧，是你们一切敌人所敌不住、驳不倒的。”
司提反是杰出的见证人。使徒行传22章19-20节，保罗亲口对主说：“主阿！他们知道我从前把信你的人，收在监里，又在各会堂里鞭打他们；并且你的见证人司提反被害流血的时候，我也站在旁边欢喜；又看守害死他之人的衣裳。”
司提反被圣灵充满，为主作了美好的见证。那不是出自司提反本身的能力，而是圣灵的工作。
司提反之所以能够为主作美好的见证，是因为他完全被主掌管。神的国在他身上彰显。
司提反在犹太公会，依靠圣灵的大能，纵观以色列人的历史，全面分析，加以阐述，说明耶稣就是以色列人所盼望的弥赛亚。
为什么犹太人非要用石头把司提反打死不可？因为犹太人最感到可夸的“圣殿”和“律法”两样都被司提反否定了。
首先，司提反强调神不是被“地点”限制的神。他提到亚伯拉罕是在米所波大米蒙召，提到约瑟，埃及的监狱中神与他同在。提到摩西在旷野遇见神。大卫有意为神建殿，却知道神不住人手所造的。要犹太人看见亚伯拉罕超越律法的信心，跟神的美好关系。
耶稣在受难周的第三天，告别了地上的圣殿，并且预告了它的结局。神不被人手所造的圣殿限制。
今天很多人看重“地点”，把“上教会”看作“例行的宗教活动”，忘了我们不只是“去教会”，我们就是“教会”。我们在约定的时间里聚集，在真理与爱中彼此联合、彼此建造，成为“教会”。
司提反强调，神不住在人所建构的“宗教”里，祂要住在顺服祂启示的生命里。司提反控诉以色列人一直在抗拒神。
问题不在神所赐下圣洁的律法，而在人心的悖逆。
他说，“你们这硬着颈项，心与耳未受割礼的人，常时抗拒圣灵；你们的祖宗怎样，你们也怎样。”（使徒行传7章51节）指出以色列人的祖宗弃绝摩西，拜金牛犊，逼迫先知，最终杀了弥赛亚。所行的是沿着相同的路线，徒有宗教形式，却没有对神真正的爱和顺服。
初代教会被呼召作“见证人”，展现由基督治理的生命。很多人像司提反这样，最终用殉道完成这见证。受逼迫的生命是“见证”的一部分。
司提反不是“死了”，而是“把见证作完”。司提反满有信心、满有恩典、满有能力。面对死亡威胁，他仍然忠于真理，始终以“得胜的信心”来面对那些因为无知逼迫他的人。
启示录10章8-9节记载，使徒约翰说，我先前从天上所听见的那声音又吩咐我说：“你去，把那踏海踏地之天使手中展开的小书卷取过来。”我就走到天使那里，对他说：“请你把小书卷给我。”他对我说：“你拿着吃尽了，便叫你肚子发苦，然而在你口中要甜如蜜。”
那在天使手中展开的“小书卷”是什么，就是福音。福音是甜的，正像一首诗歌所说，“信靠耶稣真是甜美”。但我们蒙恩，不但得以信服基督，并要为祂受苦。在一个与神的道路完全相反的世界，“逼迫”是可以预期的，因为那是两种“水火不容”的价值观相碰时，所产生的必然结果。
我们根据神的启示，为主作见证，把神救众人的恩典，显明出来。司提反是在为所信的福音付代价。
在他被人拖到城外，用石头当场打死，成为初代教会中第一位被记载的殉道者之前。神借着圣灵在司提反身上施恩，使他看见耶稣在天上站起来，要接他进入祂的荣耀里。
司提反说，“我看见天开了，人子站在神的右边。”（使徒行传7章59节）
约翰福音16章2-3节，耶稣对门徒说过，“人要把你们赶出会堂；并且时候将到，凡杀你们的，就以为是事奉神。他们这样行，是因未曾认识父，也未曾认识我。”
提摩太前书1章13节，保罗反省自己说，“我从前是亵渎神的，逼迫人的，侮慢人的；然而我还蒙了怜悯，因我是不信不明白的时候而作的。”
司提反看见人子站在神的右边。他求主耶稣接收他的灵魂，将一切交在主的手中。最后大声喊着说，“主阿！不要将这罪归于他们。”为那些逼迫他的人祷告。
见证的最高形式是，用生命证明你所信的是真的。司提反不是失败地死去，而是完成见证后离开世界到主那里去。在神眼中司提反是一个“把见证完成”，“作完见证”的人。
他像基督一样活、像基督一样讲，像基督一样死。仿佛基督在人间的再现，完成使命后回到主那里。神说，“你们是我的见证，我所拣选的仆人。”（以赛亚书43章10节）
主把祂的荣耀显给司提反看，容许他被害，为成就更高的旨意。使徒行传8章14节记载，“从这日起，耶路撒冷的教会，大遭逼迫；除了使徒外，门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。”路加提到，“那些分散的人，往各处去传道。”
距离五旬节圣灵降临，教会开始已经超过十年了，但是还没有“往普天下去”的任何动静。司提反为主殉道的“这日”就成了教会历史的“里程碑”。“分散的人”成为福音的种子，把福音带到世界的各个角落。以后腓利主动下到撒玛利亚城去，宣讲基督。
主与腓利同工，用神迹随着，证实所传的道。许多撒玛利亚人信了主。彼得、约翰从耶路撒冷赶来确认他们的信仰。知道他们是真信主了，就按手在他们头上，撒玛利亚人就受了圣灵的洗，也归入了圣而公之教会。
神不是“阻止”逼迫，神是“使用”逼迫。殉道者的血，成了教会的种子。
今天你是否像司提反这样，为主活、为主死、忠于主，直到打过美好的仗，跑尽当跑的路，守住所信的道呢？
为什么路加用整章圣经记载司提反的殉道？因为他像基督一样说话，像基督一样受苦，像基督一样饶恕。他实在舍己，背起自己的十字架，来跟从了主。
那些不在教会里的，时常抗拒圣灵。但是蒙恩的见证人，就会像司提反这样，甘愿为真理付代价。保罗引证可信的话，说，“我们若能忍耐，也必和他一同作王。”（提摩太后书2章12节）
作为初代教会的第一位殉道者，司提反的血白流了吗？不！保罗亲眼目睹司提反被人用石头打死，起初也喜悦他被害。但保罗后来的生命，几乎“复制”司提反，他第一篇被收录的证道无论在风格、结构、神学方向上，明显延续司提反的讲道模式。都是向“熟悉旧约”的人讲。不直接跳到结论，而是先回顾以色列人的历史。都是以基督结束历史，并指出犹太人不认识神在历史中的作为。
司提反用生命见证基督的同时，也塑造了保罗日后见证基督的模式。司提反所流的血，没有白流；他所传的道，也没有停在他口中。他没能“讲清楚”的地方，保罗讲清楚了。
司提反没有糟践律法，而是要把人从律法带到基督，因为律法不能完成的，基督完成了。保罗在彼西底的安提阿讲道时，用一句话来“封顶”，“你们靠摩西的律法，在一切不得称义的事上，信靠这人，就都得称义了。”（使徒行传13章39节）
保罗像司提反这样讲，这样活，像传福音的腓利那样传，直到地极作主的见证，最终在罗马为主殉道。
当年喜悦司提反被害的保罗，接受了司提反所说的。讲司提反所讲的，走司提反曾经走过的路。司提反成了他的影子，不但影响保罗一时，也塑造了保罗的一生。
作为教会历史上的第一位殉道者，司提反怎样学基督，行在圣灵的大能中。愿我们也都能像他这样，成为成功的见证人。
请我们一起祷告：
主啊，司提反求你接收他的灵魂，保罗也深信你能保守他所交付你的，直到那日。谁能使我们与你的爱隔绝呢？愿你使用我们的生命影响更多的人来归向你。我们羡慕司提反的面貌，好像天使一样。你给他的是何等的智慧，他满得恩惠，你的能力在他身上彰显。他之所以成为你所验中的“第一位殉道者”，不是偶然，你的美意本是如此。帮助我们在逼迫患难中，不是只想着要如何保命，而是从司提反身上学习，如何成为你的见证。愿你的灵火焚烧我们，使我们勇敢、坚定，把你的治理展现出来，叫父神在我们中间得着荣耀。愿荣耀归给你！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。