读经：彼得前书2:11-14（和修版）
2:11 亲爱的，你们是客旅，是寄居的，我劝你们要禁戒肉体的情欲；这情欲是与灵魂争战的。
2:12 你们在外邦人中要品行端正，好让那些人，虽然毁谤你们是作恶的，会因看见你们的好行为而在鉴察的日子归荣耀给神。
2:13 你们为主的缘故要顺服人的一切制度，或是在上的君王，
2:14 或是君王所派惩恶赏善的官员。
信息
在2:9，彼得前书收信的基督群体被称为“被拣选的一族，是君尊的祭司，是神圣的国度，是属神的子民”，那么他们应该有什么具体的表现呢？在接下来的段落中，首先提到，在敬畏上帝的前提下，人对地上君王应有的态度。
1:2、22说，收信的基督群体被称为“亲爱的弟兄”，是上帝国度的子民，他们是被上帝所拣选的，并且彼此切实相爱。彼得前书劝勉他们要像客旅和寄居者一样生活，但是这种生活方式对于那些不追随基督的外邦人来说，显得异类和怪诞。彼得前书并不是呼吁基督群体在日常生活中采取另类行为，而是教导他们要禁止受肉体欲望的影响。这些欲望可能如2:1所提到的伤害、欺骗、伪善等自我中心的行为，2:11说，这些利己的欲望与上帝赐予的重生相对立，破坏人追求得救生命的成长。
为了禁止肉体的欲望和排拒利己的行为，彼得前书进一步明确地指出基督群体的生活方式，应该在那些不跟随基督的社群中显出端正的品行：要排拒伤害，就要善待他人；要拒绝欺骗，就要诚实；要禁止伪善，就要诚恳。可能那些不信的群体会抗拒这些好行为，但是，2:12说，最终在上帝审判的日子，他们会明白，并且因为上帝自己而荣耀上帝。这个教导暗示了，基督群体的好行为并不能完全改变所有人，不信基督的人仍然会漠视甚至排拒基督群体的行为，但相信上帝终末的判断能够成为基督群体当下处境的安慰。
除了提到周遭一般生活的场景，2:13-14也指向基督群体在不同管理架构下与在上掌权者的关系。毫无疑问，顺从是关系中的核心，而这顺服的对象，除了管治国家的君王外，也包括尊敬君王所派来的赏罚分明的臣仆。或许，那些不信基督的人正试图利用基督群体对在位者的态度来攻击他们，而在接下来的教导并不是单从消极的角度来避免这些攻击。15节说，基督群体的顺服不是为了自身的益处，而是因上帝的旨意，让人因正确的行为使指控者闭口。
而这些指控者，15节下形容为糊涂无知的人。基督群体当然不应效仿他们，16节说，但也不可滥用自己的自由，允许自己在顺服过程中作恶。基督群体的自由，一方面如希罗世界的自由人一样──自由人偿还了施恩主的一切债务之后，就不再是施恩主的奴隶，可以自由选择继续服务施恩主或者离开去做其他的事情。基督群体在上帝的救赎下得着自由，也不受地上在位者的权力辖制。另一方面，彼得前书强调这些被上帝救赎的基督群体，同时也是上帝的奴隶。因此，他们仍需脱离邪恶，17节说，他们不单顺服地上制度的在上位者，还要在尊敬众人和君王的同时，谨记去爱群体中的弟兄姊妹并且敬畏上帝。
思考与实践
1. 耶稣基督的复活教导我们，就算在被毁谤的情况下，也要坚持活出至善。在工作、家庭、教会和其他场合中，我们的品行是否取决于他人怎样看待我们？如果别人对我们好一点，我们就对他们好一点；如果别人对我们差一点，我们也对他们差一点？还是无论他们怎样看待我们，我们都拒绝作恶，坚持过正直的生活呢？
2. 我们应该顺服在位者，但却不随波逐流。那么，我们该怎样跟随呢？我们的内心是否有顺服在位者的空间？我们是否也有拒绝恶行的决心呢？试着在上帝面前，仔细审视自己的想法，然后回答这些问题。
金句：彼得前书2:16（和修版）
“虽然你们是自由的，却不可借着自由遮盖恶毒，总要作神的仆人。”