弟兄姊妹平安！你认为你的好朋友会怎么样形容你呢？他们会形容你是一个勇者或者是懦夫？当你面对困境、压迫和恐吓的时候，你最有利的表现是什么呢？是留住个人为大前提呢？还是为公义和真理而战不顾一切呢？
今天我们要思想的题目是顺服的勇气，我们要看的经文是旧约圣经约书亚记的第1章。在今天的时代中，我们实在很需要有人不顾一切，拿出勇气来顺服神，而约书亚就是一个完美的榜样，可以作为我们学习的对象。约书亚肩负重任，但同时他也活出无比的勇气来。
我们知道，起初神是拣选摩西去带领以色列人出埃及，离开为奴之地，往神所应许的迦南美地去的。他们到了西乃山下领受了十诫，然后一路行经旷野，最后来到约旦河的河边，就快要到达应许之地。然而，就在那时候，以色列人他们叛逆神，他们不信神,于是，神发怒惩罚他们，要他们在旷野再漂流40年，直到当代的人都死在旷野为止，就是那些决心背叛神的人，离开世界为止。现在，他们又回到应许之地的门口，正准备要去得这地为业，神却在这时候把摩西接走。以色列人立刻面对失去领袖的危机，而约书亚就是摩西的继承人，要负起带领以色列人，进入迦南的艰巨工作。约书亚怎么样去接受这项艰难的挑战呢？
好，我们现在就来看书1:1-9，经文这样说：“耶和华的仆人摩西死了以后，耶和华晓谕摩西的帮手、嫩的儿子约书亚说：‘我的仆人摩西死了。现在你要起来，和众百姓过这约旦河，往我所要赐给以色列人的地去。凡你们脚掌所踏之地，我都照着我所应许摩西的话赐给你们了。从旷野和这黎巴嫩，直到幼发拉底大河，赫人的全地，又到大海日落之处，都要做你们的境界。你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住。我怎样与摩西同在，也必照样与你同在；我必不撇下你，也不丢弃你。你当刚强壮胆！因为你必使这百姓承受那地为业，就是我向他们列祖起誓应许赐给他们的地。只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往哪里去，都可以顺利。这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话，如此，你的道路就可以亨通，凡事顺利。我岂没有吩咐你吗？你当刚强壮胆！不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往哪里去，耶和华你的神必与你同在。’”
书1:1-9这段经文，可以成为我们在面对极度困难之时的鼓励。我们说勇气，到底什么是勇气呢？勇气就是一种属于思想和心灵的力量，使人在面对危险、障碍和挑战的时候，可以无所畏惧，坚定并且镇静。我再说，勇气就是一种属于思想和心灵的力量，在人面对危险障碍和挑战的时候，可以无所畏惧，可以镇静和坚定。当我们思想到顺服神的勇气的时候，那是指当我们面对神容许或安排发生在我们生命中的困难、挑战的时候，我们不惧怕，反而是坚定和镇静的去面对。因为我们的信心是在神的身上，无论环境怎么样，神必然会负责。
透过今天的经文，我们来学习一些可以应用于今天的原则和教训。
头一样我要分享的就是顺服神是需要勇气的。我再说：顺服神是需要勇气的。很多事情对弟兄姊妹来说，实在是很难做到。多少时候神给我们挑战，我们会想：神大概是搞错了，我根本没有责任去做这些事情。然而，神不会错，神从来不会犯错。神之所以安排和容许我们去面对，是因为神要训练我们的信心,祂要我们成长。祂晓得，惟有把我们摆在这样的环境底下，我们才会成长。祂也许可我们去面对恶劣的环境，面对充满障碍和试炼的环境，我们的信心才得以发挥。
而当我们信心是能够慢慢成长，懂得信靠祂的时候，我们就让神有机会去实践祂的信实，彰显祂的大能。祂要带领我们经历这些困境，使我们经过水火，祂的目的是要领我们到丰富之地。不过，顺服神在某些情况底下的确是很困难的事，有些时候是因为我们回应了神的呼召，或者是向神做出承诺，而要付出的代价和牺牲是大的，这是我们实在不容易顺服。比方说：有些人在成家立业以后，他才蒙神的呼召，要到神学院去受造就；有些人不但结了婚，还有了一两个孩子，要回应神这样的呼召，实在不容易。
我们试想：一个有家庭的弟兄，要毅然地放下一份稳定的职业，在社会上不错的收入，还有房屋津贴、许多保险等等福利的这样工作进到神学院去读书，接受装备，那他的生活怎么办呢？顺服神真的不容易，然而，这就是神的呼召、神的主权。祂说：“来跟从我，放下一切、来跟从我，我要用你。”这个弟兄，他要重新拿起书本、要重新埋首在书本当中、重新投入，赶功课了、交报告了，做研究的生涯，日子不容易过；他还要负起照顾家庭的责任，要是神有这样的呼召临到你，你能够欣然的对主说：“是的，主啊，我在这里，我愿意顺服，我立刻遵从吗”？
有的时候，也许我们所遇到的事，是别人给我们的侮辱和无理的对待逼迫。比方说：在工作上，某个同事他特别针对你，跟你过不去，本来你可以不理会他，专心做自己的事；无奈，他的职位比你高，他有权命令你做一些事情，而他偏偏叫你做一些让你良心过不去的事。你明明晓得，这么做会抵触信仰，会不讨神的喜悦，那你怎么做呢？
像这样都是很大的考验，你是勇敢的对他说：“对不起，我不能做这样的事，因为它违背了我的信仰，它跟圣经的教导，跟圣经的真理不合。”你能够这样的顶撞你的上司吗？你想得到将会有的后果吗？其实你别无选择，因为你如果不坚决推辞，你就只能妥协。事实上，神往往容许这样的艰难、这样的环境临到我们身上，迫使我们要去面对。在这样的情况底下，你怎么去做出决定，你怎么样去面对呢？
也许，在这样的试炼中，我们才真正晓得自己是个怎样的人，我们的信仰的根到底扎的怎么样？我们信心到什么程度？在平安无事的日子里，大部分的人会唱高调，会说：“我们信靠神，我们不偏左右，不管环境怎么样，我都是站在主那边，我是跟随主到底的。”可是当试炼真正来到的时候，各人就显露出对神信心的大小，以及对主的忠诚是怎么样的程度？我们真的有胆量，在公开场合为真理而辩护吗？还是我们避而不谈，轻易的就在别人面前妥协了呢？有些人不敢在别人面前，谈耶稣基督、谈福音，其实是反映出他跟主的关系大有问题。因为，当我们和主耶稣之间的关系不稳定或者出现问题的时候，我们是不愿意多谈到主的，这是很自然的反应。
我要指出的就是：顺服神在某些情况底下实在不容易，需要付出很大的勇气和胆量。有时候，顺服神所换来的会是被伤害。我想，我们都怕受到伤害，但如果我们坚持要顺服神，我们将会被别人拒绝，或被团体拒绝，要为义受到逼迫。很多的伤害可能临到我们，而我所指要承受的伤害，很多时候是来自我们所亲爱的人。像我们的家人，我们的朋友、我们的同事，一些经常跟我们接触的熟人。其实，神知道这一切的困境，祂知道，我们如果立下心志要顺服祂，必然要拿出勇气，因为，顺服神是要付代价的。
现在，让我们来回想一下约书亚的情况：神把摩西接走，而拣选了约书亚作为接班人，接替摩西艰难的任务。也许我们想：这真是时势造英雄，这可是约书亚大显身手的日子，他终于可以接下摩西的这个领导位子做领袖了。然而，约书亚心里不是这么想，他知道即将面对的是什么。首先，他要成为整个以色列人的领袖，这个领袖的位置一向是由摩西来担任的，大家都认识摩西，是摩西把以色列人从埃及那为奴之地领出来的，又是他带领以色列人，来到西乃山下领受十诫的。摩西一生的功劳很多，对以色列民族贡献很大，是他们民族的伟人领袖。摩西曾经和百姓来到迦南地的门口，后来因为以色列人胆怯、不信神而在折返旷野。摩西一直跟他们在一起作他们的领袖。如今，他们第二次要接近迦南地，就在门口了。而约书亚就在这个时刻接下棒子，要继续这最后一段路程，把以色列人要成功的带进那应许之地去。
换句话说：当日摩西没有完成，把以色列人带进迦南的工作，摩西失败了。现在，神要求约书亚来完成摩西没有完成的任务。当日摩西之所以失败，是因为百姓对神失去了信心。他们叛逆神，他们发怨言，存着不信的恶心，以至于荒废了40年，在旷野漂流。而现今，约书亚就是把他们带进迦南地的人选。
在带领以色列进入迦南的这个过程里，他们必须赶出，已经住在迦南地的七个族。这七族是得罪神、惹神愤怒、罪恶满盈的。神宽容那七族的日子满了，神要祂的选民以色列人做祂圣洁的国度，把这些民族从迦南地赶出去，好得着这应许之地为业。但是，迦南地的七族都不是泛泛之辈，而是身量高大、训练有素、精于打仗、善于谋略的；相比之下呢，以色列人就弱得多，既没有作战的经验，也没有军事上的装备和训练，怎么能把这顽强的民族撵走呢？
特别是横在眼前的是城墙坚固高大的耶利哥城，让人望而生畏，怎么去征服它呢？里边所居住的这居民强悍。40年前探子里头有许多报恶信的说：“他们看见的人民，身量高大像巨人，以色列人看自己像蚱蜢。”现在，约书亚要面对这样的处境。当然，约书亚也是其中的探子之一，只有他和迦勒在窥探完迦南地以后，仍然坚持要立刻进去得这地为业。然而，寡不敌众，十二个探子里头，十个是畏缩胆怯的，只有约书亚和迦勒有信心，立刻去得那地为业。结果，当下以色列人听了恶信之后呢，全会众大声喧嚷，那夜百姓哭嚎、发怨言，结果是：以色列人在旷野漂流40年，这一切仍然历历在目，在约书亚的脑海中没有忘记。
现在，约书亚不是一个人像探子那样地前去，他是要带领这么众多的以色列人一起前去，单单是供应他们粮食、每日所需就是一件头疼的事。何况这以色列人是常发怨言，信心软弱、硬着颈项、悖逆神的民族。然而，迦南地是美地，是流奶与蜜之地。但是，要赶出迦南七族的人要得这地为业，真是谈何容易。但是，神就在这个时刻把这么沉重的责任交给约书亚，这让约书亚感到颤惊、惧怕。因为他太了解自己的处境，然而，神知道约书亚他要面对的，所以，神给约书亚安慰和鼓励，告诉他：只要遵守祂的话，祂会帮助约书亚成功，使他获胜，加给他胆量，使他所向无敌。
刚才我们所读的经文，就是神向约书亚所说的，这也是我们今天要来思想的。在这段经文里头，神先后三次提醒约书亚“要刚强壮胆，不要惧怕！”书1:6经文说：“你当刚强壮胆！因为你必使你这百姓承受那地为业。”第7节又说：“只要刚强，大大壮胆。”再看第9节，再次经文说：“你当刚强壮胆！不要惧怕，也不要惊慌。”
为什么神要先后三次叫约书亚刚强壮胆呢？是不是太多了？不是，弟兄姊妹，要是我们一再听见神说同样的话，或者说，神接连三次给我们同样的提醒，千万不要觉得厌烦。为什么？因为这是我们容易忘记的。这个世界有太多的杂音，掩盖了神的声音。所以，神对于一切祂要我们知道的重要信息，会接二连三、重复又重复地对我们说。神要我们真的接收到祂的信息，祂要向我们说的话，祂不要我们错过，这是神的心意。
为什么神要三次对约书亚说一样的话呢？其中一个原因是神知道约书亚即将面对的困难和问题，祂晓得第一个重大的难题，约书亚要面对的是耶利哥那高大坚固的城墙，他怎么攻得下呢？
神从起初就看明了末后的事，神早就晓得祂将要作的是什么，神早有了计划。神不用祂的以色列百姓去攻打，神只要他们围绕城墙，每天一次，一连六天，到第七天绕城七次，然后祭司吹角，百姓呐喊，城墙必然应声坍塌，就是这么简单。
神早就计划好了，但是约书亚当时不晓得，他还在这个过程里。约书亚的难处就是：他自己可以对神的指示深信不疑，一如40年前，他也信靠神一样。但是，他怎么样去向以色列人解释这个情况，并且带领他们一起顺服神，跟着神的指示去做，以至于获得胜利呢？他要怎么样做一个胜任的领袖呢？这真是一个极大的考验。要是百姓当中有桀骜不驯的，有故意制造麻烦的、信心软弱、甚至起来挑战权威的，约书亚该怎么应付呢？这是约书亚感到最困难的事。他们会怎么样质疑，这个新的领导人和接班人呢？神同时知道，虽然耶利哥城能够获胜，会振奋以色列人的心，但是他们中间有人是不顺服的，是不遵命的，这会影响他们下一仗，在攻打艾城时候的失败。
艾城比起耶利哥城是一个很小的城，几乎算不得什么。但是，因为以色列百姓当中有人犯罪，不听神的命令；所以，他们小小的一座城也攻不下来，也不能得胜。这场仗败得很惨，约书亚必须去面对，而且要解决他们中间所隐藏的罪。使人很清楚约书亚即将面对的困难问题，的确不容易应付。所以，神三次勉励约书亚，说：“你当刚强壮胆！你要拿出勇气，你要坚强，不要惊慌，不要惧怕，要刚强壮胆！”神之所以这样勉励约书亚，因为神爱约书亚，所以，祂要约书亚肯定神对他的支持。因此，祂一再重复地对约书亚“不要惧怕，你当刚强壮胆!因为耶和华你的神必与你同在，你将要成功，你将会得胜。”
弟兄姊妹，今天当我们诚心求告神，向祂祷告的时候，神一样会对我们说话。有时候神给我们重复的信息，我们千万不要轻忽，但要存记在心里，要反复思想。因为神知道我们的道路，祂知道我们前面要遇见的是什么，我们虽然还不晓得，虽然还在过程里，但神却是知道的一清二楚。因此，信靠神是最稳妥的。
我们知道，世界上有很多杂乱的声音会分散我们的注意力，叫我们感到迷惑，叫我们听不见神微小的声音。世人不知道我们跟神的关系，也不晓得神会亲自指教我们，对我们说话。所以，他们可能尽管把他的意见、他的看法告诉你，要影响你。
有时候是出于魔鬼撒旦的指使，撒旦要借着我们周围人所说的话，夺走我们对神的信心，所以，我们实在要很小心去处理，要安静在神面前，专心仰赖祂，知道我们是活在主的面前，每天与祂同行的。
要晓得，顺服神不但需要勇气，顺服神更离不开神的话。神在勉励约书亚要刚强壮胆的同时，还勉励他：“你要谨守遵行我所吩咐的一切话语，这样你的道路就可以亨通，凡事顺利。”
当时，约书亚所拥有的不是整本圣经，充其量顶多是摩西五经：《创世记》、《出埃及记》、《利未记》、《民数记》和《申命记》。但是，神要约书亚看重祂的话胜于一切，不但是看重，更是要遵行。神的话就像船上的锚一样，是坚固又牢靠的，我们可以安稳在神的话语上。
今天，不论我们遇见了什么，神的话语永远是我们的指引，是我们的力量和引导。我们要研读神的话，要默想神的教训，存记在心，又要实践出来，这样，我们的道路就可以亨通，凡事顺利。因为有神的话语，我们就有了依据，神要亲自做我们的盾牌，保护我们、带领我们、指教我们，这是成功的人生所必须有的。
书1:7-8，经文记载：“只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往哪里去都可以顺利。这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此，你的道路就可以亨通，凡事顺利。”神应许要使约书亚成功。但是，神也列明了祂的条件，以及祂对约书亚的要求，就是要约书亚谨守遵行祂的话，不偏离左右，无论在怎样的情况底下，都拿出勇气来顺服神，这是最重要的。
离开神的话，我们不可能得胜，我们也不可能有胆量，也不会成功。因为，胜败不在乎我们，而在乎神。主耶稣说：“人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”神对约书亚说：“这律法书不可离开你的口。”神的话是我们脚前的灯，是我们路上的光，是我们行事为人的一切准则。我们不但要明白，我们更要殷勤地读神的话，更要实行出来，才可以蒙服，才可以得到神的保守和看顾。
无论我们遇到什么事，遭遇怎样的压力和挑战，我们都应当问神是怎么样看的？神的原则是什么？神的心意又如何？我们活在神的面前，与主同行，如果能够凡事从神的角度来看，来明白、来分析，我们就能做出正确的判断。
书1:9，神对约书亚说：“你当刚强壮胆！不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往哪里去，耶和华你的神必与你同在。”弟兄姊妹，不在于环境多么困难，不在于挑战多么大。人生有神作倚靠，有神与我们同在，有神的话语作为引导，我们还怕什么呢？