很多人都问，祷告能影响什么？如果我的祷告够长、够强、够有恒心、够久的话，我是不是能够改变神的心意，以至于神为我成就一些我真的渴望得到的事情呢？事实上，如果神是无所不知的，祂又是无所不能的，而且又有绝对的主权，祂只是为了自己的喜悦而去做事，祂是一位独行独断的神，那么我祷告或者不祷告又有什么分别呢？到底我们向神祷告，把大大小小的事情交托给祂，向祂恳求，告诉祂我们的心愿，跟我们不祷告又有没有分别呢？如果有，分别又在哪里呢？如果神早就知道祂要做的事，以及祂决定了祂要怎么做，什么时间做，我们祷告或不祷告真的有分别吗？这就是我们今天继续要来思想的题目：神掌管一切。
我们要看的经文仍然是诗103篇。这里明明的指出神是充满全能的，它主宰着全宇宙和全人类。如果真的是这样，我们的祷告在神整个的计划中，在神为我们生命而设的安排中，到底占有怎样的角色呢？如果神真的掌管一切，我们可以做些什么呢？
我们就来看诗103:19-22，诗人大卫在这里说，“耶和华在天上立定宝座，祂的权柄，统管万有，听从祂命令，成全祂旨意，有大能的天使，都要称颂耶和华。你们作祂的诸军，作祂的仆役，行祂所喜悦的，都要称颂耶和华。你们一切被祂造的，在祂所治理的各处，都要称颂耶和华。我的心哪，你要称颂耶和华。”这里大卫说神的权柄统管万有。如果神的权柄真的是统管万有的话，那么我们为什么还要这么在意祷告呢？
到底祷告是什么？也许我们先来看看祷告的定义，对你来说祷告究竟是什么呢？相信不少弟兄姐妹会回答说，祷告就是与神交谈，又或者祷告就是祈求和接受。但是圣经到底怎么样论道祷告的呢？圣经告诉我们，祷告就是按着神的心意把我们所要的带到神的面前，信靠神听我们的恳求，照着祂的时间和方式来为我们成就我们所求的事。
那么神是怎么样回答人的祷告呢？神会透过三个途径来回答人的祷告。第一个就是好，第二个就是不好，我有更好的为你预备了，第三就是要等一等。
明白了神给人的这三个答案以后，就明白为什么我们有些祷告，有些祈求神很快就答应了，但是有些祈求我们完全看不见神赐下我们所渴望的，但其实神有更美的福气为我们预备了，神要把更好的赐给我们，所以祂不把我们所求的给我们，因为我们所求的并不是最好的。神是一位美善的神，神不会说不，然后就不再跟我们说了。神不是这样，当我们乐意走神的道路又顺服在祂旨意中的时候，祂往往要给我们最美好的，绝对是超过我们所求所想的。另外，有些祷告基本上神答应了，但神却就要依着祂的时间和方式去成就。表面上，我们好像祷告了而没有得着，但神其实已经在工作，我们要做的只是耐心的等候。
综合以上所说的，我们看见神有绝对的主权，而神也掌管着一切。也许有人会说了，既然神掌管着一切，神早就有一切问题的答案。为什么祂还鼓励我们，要我们不住的祷告呢？到底不住的祷告有什么作用？可以产生什么影响力呢？要晓得，我们这一生跟神有着生命的关系，我们不断与神交谈，又聆听神的声音。
保罗对歌罗西的弟兄姐妹说，你们要恒切祷告。保罗所看重的是祷告。弟兄姐妹要恒切做的事不是别的，就是祷告，要把这件事放在心上，要付诸实行。我们如果要跟神建立亲密无间的关系，就要学习祷告，而且是不住的祷告，恒切祷告。
我们要知道祷告到底是什么，而且要相信神是掌管一切的神。通常一提到，神是掌管一切的神之后，很多人接着就问了，那么祷告是为了什么呢？我们能够借着祷告改变神的心意吗？我们可以影响神吗？我们脑海里会浮现出很多的问题，如果我们不相信神垂听祷告，又或者我们对神垂听祷告存有疑惑，我们抱着犹疑的心理，不确定神会不会听我的祷告，那为什么我要祷告呢？如果我根本不肯定神必然是垂听祷告的。那么我为什么还要求恒切呢？我求了却得不到答案，看不见结果，那倒不如不求好了。
我们都不希望在祷告以及与神交谈的事情上遭遇到挫折，这是因为祷告是我们与神联系的渠道，我们可以一清早起来就向神祷告，我们也可以在这一天的任何时刻中聆听神的声音，内心与神不断的交谈。在我们的工作中，在我们的路上，在家里，在公众场所，在教会里，任何地方，任何时间，其实我们都可以在心灵深处与神交通，因为神是无处不在的，又是无所不知的。我们的生命应该是表达出一种关系，就是与神之间亲密无间的关系。神给我们权柄，可以随时随地与祂交谈，不论是什么时候，神都欢迎和等候着我们在。神没有时间和空间上的限制，祂是超越这一切的，我们在聆听别人声音的同时，也可以聆听圣灵的声音。简单来说，我们与神有着一种牢不可破的关系，而要发展和保持着这种无间的关系，我们就必须过着一个祷告的生活。
有了这些概念以后，让我们再来思想基督徒祷告的意义和重要性。到底神对我们的祷告有兴趣吗？祷告真的能改变事情吗？如果我们不祷告，情况又会怎么样呢？如果我不祷告，这会影响什么？会影响我自己吗？到底神教导我们祷告的时候，神所指的是什么呢？
主耶稣在约14:13说：“你们奉我的名，无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀。”在约15:7：“你们若常在我里面，我的话也常在你们里面；凡你们所愿意的，祈求就给你们成就。”这一切宝贵的福气都是可以兑现的，而在这一切之上，神又告诉我们，祂的宝座设立在天上，祂的权柄统管万有。
有人问了，如果神掌握一切，掌管一切，祂他要治理和统管着万有的话，祂早就有一切的计划和祂要做的事。那我祷不祷告又有什么分别呢？其实这是一个很重要的问题，因为这关系着我们的祷告生活。如果祷告真的是无关重要，我们大可以省下很多祷告的时间。但如果祷告是重要的，到底重要性又何在呢？而神的主权，神的掌管跟我的祷告与否又有怎样的关系？
有一件事情我们必须认识的，就是每一次当我们祷告的时候，魔鬼撒旦牠不会睡觉。因为撒旦有一个很明显的目的，就是要人怀疑神。所以牠一定用尽一切办法，用尽一切诡计，要挑拨离间，叫人不再相信神，叫人怀疑神对人的爱，叫人怀疑神对人的拯救，以及神对人所预备的美好的计划，所以有几件关于祷告重要的事情是我要跟弟兄姐妹分享的。
首先，神要我们为着祂要在我身上所做的事祷告，这往往是神做事的方式和原则，就是给我们感动，让我们为着神即将在我身上所做的事来祷告。那就说我心中所思念的事情，内心催逼我要祷告的事情，其实正是神的计划和目的。神要在我的身上做成的，神乐意我们为这些事情来祷告。不过神不是要借助我们的力量才能做成祂要做的事。因此我们的祷告实际上不是在改变神、摇动神，或者说我们祷告是没有办法改变神所定意要做的事，神早就计划好祂要做的。我们的祷告在神所定的计划上，起不了任何改变的作用。
神的旨意和计划，无论我们祷告或者不祷告，都必定会依着神所定的进行和成就。那就是说神的计划和进展，祂的成全不在乎我们祷告或者不祷告，因为祂有绝对的主权，祂掌管着一切。神不会因为人祷告或者没有祷告而稍有改变，我们绝对不可能借用着祷告来改变神任何既定的原则和行动。保罗说了，人的不信不能废掉神的可信度。
神定好了的计划是不能改变的，神也不必向任何人交代和解释，除非神选择要告诉人，人才会知道这是神向人开敞的恩典，只是很多时候神会在人内心深处感动我们，催逼我们，要我们为某些事情祷告，而这正是神要做的事。神渴望我们也有所参与，也在其中有份，所以祂感动我们，祂把一个负担放在我们心里，要我们去祷告。因此，在神看来，祷告是重要的。因为这是人与神同工的机会。虽然一切都是神做成的，一切都是出于神，也是神计划好了的，但神依然看重人的祷告，并且让人有份参与。
有些人就问了，为什么神要在一些祂自己可以做成的事上给人负担去祷告呢？到底神的用意何在？神为什么要这么做呢？其实不管人祷告与否，神所定了的计划神必然会照着成就。那么神为什么又这样渴望我们在祷告中参与有份呢？既然祷告在祂做的事情上是无足轻重，完全构不成影响的，到底神的目的何在？
其实祂有几个可能的原因。首先，神希望我们有份参与祂要做的工作，这一点我们刚才提过了。虽然从始至终拟定计划和推动计划，以致成全这计划的都是神自己，一切都是出于神，但神依然渴望人有份参与。神不要我们袖手旁观，只把所有的事情都留给祂，然后就坐享其成。神不要人做旁观者，神不要我们只是放手给祂，让祂做成就算了。神的国度是要我们一起努力的，因为神爱我们，神尊重我们，神愿意我们有份参与祂要做的工作。祂希望每一个属祂的人都努力，这是祂的心意。神不但要我们为自己的生命负责，神也希望我们懂得关心他人的生命。
虽然圣经明说，神掌管一切，神统管万有，祂有绝对的主权和能力，祂就是按着祂独特的旨意去做事的，不受任何人的干预和影响，祂是独行其事似的神，但是人依然有他的责任，或者说神依然把责任、把感动给了人，要人与他一起有份。圣经从来没有说，人只要把事情交托给神，就什么责任都不用负了。圣经从来没有这样的教导，神希望我们有份参与，所以祂会把挑战、把感动、把负担放在我们心中，让我们经历到他的奇妙和能力。
第二，神知道，当我们祈求而获得他应允的时候，我们的信心就会因此增长，而这增长的信心，可以成为日后某些重要处境的支持。特别是当我们为一些人看为不可能的事祷告，祷告了一段很长的时间，看起来大概不会有转机了，但神最后答应和成就，这就给我们带来莫大的信心的鼓舞。莫大信心的增长，使我们对神有更坚定的信靠。我们深信神的确万事都能做，在祂没有难成的事。
第三，神渴望我们祷告，因为神希望我们在生活中懂得依靠祂，紧紧地与祂接连。神不要我们觉得自己样样都行，什么事儿都可以靠自己应付得来，因此变得独立自主，不去依靠祂。或者我们走到另外一个极端，把一切都交给神以后，自己就不闻不问，也不关心，这都是不对的。神希望我们知道自己不行，因而依靠祂。我们越是依靠神，我们就会越多的在祂面前屈膝，而我们越是在神面前屈膝，我们跟神的关系就会变得越加亲密，而神就可以把更多的福气加给我们。神的美意原是如此，虽然神是全能的，祂可以为我们做任何事，但是祂不能够为我们造一颗爱祂、忠于祂以及乐毅与祂建立亲密关系的心，因为这绝对不是出于勉强，而是出于人的甘心乐意。然而神所欣赏的正是我们主动对祂表示爱和忠诚，自愿与祂建立亲密的关系。神之所以渴望我们多向祂祷告，这是因为神希望吸引我们来到祂面前，吸引我们更多的亲近祂，祂要得着我们的心。
另外一个原因，第四，神希望我们借着祷告明白他的心意，明白他的目的和他向我们的计划。我们越是明白和认同神的旨意，我们就会发现神的奇妙和宝贵。我们越是向往跟神在一起，我们跟神的关系就更加亲密，更加的个人化。我们越是亲近神，我们就越爱神，同时也就越愿意服侍神。
在祂的思想中，祂有特别的目的去触动我们祷告，呼召我们祷告。即使祂自己晓得祂要怎么做，什么时候做，做些什么，祂依然乐意我们也有份参与。所以如果有人说我看不出来祷告到底有什么作用，到底祷告有什么重要，那是因为他还看不透神对祷告的看法和目的。因为神要我们明白祂，祂要借着祷告来建立我们的信心，祂要我们借着祷告，能让祂把我们带到与祂更亲密的关系当中，让我们更多的明白祂的旨意，并且更深的经历到祂的奇妙和实在。
事实上祷告是基督徒行走天路的中心点，是我们跟神关系的核心。我们跟神所建立的亲密关系必须建立在祷告上。我们跟他说话，我们乐意听主对我说话，我们把恳求带到祂面前，然后仔细留意神是怎样听祷告的。基督徒人生最兴奋的莫过于跟神建立这样的亲密关系，就是我与主，主与我，虽然看起来是我在做，其实是神在动工。弟兄姐妹要是我们以为做基督徒不过是每个礼拜到教会去聚会，听听道理，学习读经，学习祷告奉献之后就离开教会，依然顾我的生活，忘了我是神的儿女，忘了神造我的目的，神救我的目的地，我就是错过了神向我所怀的心意。因此我们要看重祷告，我们要认识祷告对我们生命的重要，也学习从神的角度去看祷告，还要好好的学习祷告。
有人问了，要是我不祷告，神的计划是否就因此而失败了呢？那就说如果神把某个感动放在我心里，要我祷告，但是我压抑了这个感动，我故意不去祷告，谁所定的事情是否因此就做不成了呢？或者我祷告了一阵子，跟着我没有恒心持续的祷告，那神的工作和计划是否因为我疏忽祷告，或者我没有祷告就受到耽延呢？答案是绝对不会。如果神必须借助我常常祷告，才能够成就事情的话，那就表示神做不做得成某件事情，还要借助我的力量。神要在某种程度上依赖我，否则事情就做不成了。
其实不是，许多时候我们都不愿意恒切祷告，或者我即使祷告了，我实际上并不完全晓得神要做什么，我只是依着心中的感动去祷告。我觉得我需要祷告，要为某件事情祷告，把这件事情告诉神，交托在神的手中。我以为事情会有这样的结果，可是后来发现结果并不是在我意料当中的，这也是很常见的事。其实这些都说明神做事有祂的目的和方法，祂根本不需要我们做什么，或者要借助我们去助祂一臂之力。神绝对不用依赖我们的祷告，才可以成全祂要做的事。
还有另外一个很多人都会问的问题就是，如果我疏于祷告，或者我很积极火热地祷告，我的祷告会不会影响我的生命，甚至影响别人的生命呢？那就说如果我疏忽没有祷告，会不会有影响呢？会影响我自己和别人的生命吗？也绝对不能。你和我任何的动作行为，都是对神绝对预定好了的计划，没有任何影响，也不能产生任何影响。
圣经从创世纪到启示录都让我们看见，人的所作所为是对神产生不了影响的，因为神在掌管着一切。世界虽然表面看起来好像失控了，社会好像也失控了，人类的各方面表现好像是失控了，但神却一直在掌管着。神在人的历史中掌权，神一直朝着祂所定的目标前进，从来不受拦阻和影响，祂的方向是很清晰的。圣经明说，这个世界会越来越败坏，这似乎对我们来说是泼了一盆冷水，但事实的确如此。虽然我们很希望这个世界是越来越好，越来越美丽，人类的理想都能达成，但事实并不是如此。
神在旧约的预言中早已指出，将来要成就的是其中许多，在新约时代已经应验。这让我们看见预言的可靠性和可行性，其中没有应验的，必然会在将来应验。而圣经所预言的世界，将来会有敌基督的出现，会有大灾难的发生。主耶稣要再来，有千禧年的国度，最后是审判和刑罚。现在我们所置身的大地都要挪移，天地都要过去，神将来要建立新天新地，是由神来统治的永恒国度。这一切尽都在神的掌管当中，在神所定的计划时间里，按着神的时间一直在进行。因此，弟兄姐妹，让我们再次认识到神的掌管，不论我遇到的是什么事，神都是在掌管一切的。神要帮助我们，因为祂向我们所怀的是赐平安的意念。
最后我们再回头来看，为什么我们要祷告？首先神希望我们有份参与他要做的工作。第二，神知道，当我们祈求我们祷告获得祂应允的时候，我们的信心就会因此增长，而这增长的信心可以成为日后某些重要处境中的支持。神乐意我们在祷告中，与祂保持亲密的关系。第三，神渴望我们祷告，因为神希望我们在生活中懂得依靠祂。第四，神希望我们借着祷告明白祂的心意，明白祂所怀的目的，以及祂向我们所定的计划。弟兄姐妹，神向我们所怀的尽都是赐平安的意念，我们感谢神这样爱我们。
诗34:17-22，经文说，“义人呼求，耶和华听见了，便救他们脱离一切患难。耶和华靠近伤心的人，拯救灵性痛悔的人。义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切，又保全他一身的骨头，连一根也不折断。恶必害死恶人，恨恶义人的必被定罪！耶和华救赎他仆人的灵魂，凡投靠他的必不至定罪！”