读经：马太福音1:18-25（和修版）
1:18 耶稣基督降生的事记在下面：他母亲马利亚已经许配给约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。
1:19 她丈夫约瑟是个义人，不愿意当众羞辱她，想要暗地里把她休了。
1:20 正考虑这些事的时候，忽然主的使者在约瑟梦中向他显现，说：“大卫的子孙约瑟，不要怕，把你的妻子马利亚娶过来，因她所怀的孕是从圣灵来的。
1:21 她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”
1:22 这整件事的发生，是要应验主借先知所说的话：
1:23 必有童女怀孕生子；人要称他的名为以马内利。”（以马内利翻出来就是“神与我们同在”。）
1:24 约瑟醒来，就遵照主的使者的吩咐把妻子娶过来；
1:25 但是没有和她同房，直到她生了儿子，就给他起名叫耶稣。
信息
大约一星期之后就是圣诞节，选读今天的经文，是很自然的，但是，今天的经文中却有一些不太自然地方──当中有不少“不必要”的注解或者重复的解释，包括：
18节：指出马利亚从圣灵怀了孕，然后20节重提“她所怀的孕是从圣灵来的”。
21节：主的使者指示约瑟要给儿子“起名叫耶稣”，这个名字就是旧约希伯来名字“约书亚”的希腊文译音，它的意思就是“耶和华拯救”，而在同一节，作者又再解释“他要将自己的百姓从罪恶里救出来”。
23节：经文指出基督降生有旧约典故，“人要称他的名为以马内利”，之后又再解释“翻出来就是“神与我们同在””。
马太福音有一很重要的特色，普遍学者同意，它的主要写作对象是犹太人。对于他们来说，“耶稣”的意思是“拯救”，“以马内利”的意思是“神同在”，是不需要别人解释的。就像当我们写一篇中文文章，提及“武则天”，大部分中国人也知她是中国历史中的惟一一位女皇帝，所以，当文章中有一句“那人就是武则天”，我们不需要冗赘地表达：“那人就是武则天，是中国历史中惟──位女皇帝”，但是，若这篇文章要给外国人看的话，最好能够加上一些辅助解释，让读者更易明白。
同一道理，因为马太福音写作的主要对象是犹太人，他们一看那些名字的时候就会明白当中的意思，所以作者的表达看来有点多余。
相信作者马太是想强调基督的身分和使命：主耶稣的出生，是因为圣灵的工作，祂的使命是把人从罪里救出来，而且祂是与人同在的救主。事实上，这三者的关系十分密切。圣灵在基督降生这事上亲自作工，显明了神的同在；因为神同在，我们可以得着拯救；若没有圣灵作工，人也不会获得拯救。
“以马内利”同时代表了神的同在、祂的拯救和祂亲自作工。
思考与实践
1. 作者重复作出注解、补充，为什么对于犹太人是没必要的？作者如此表达，有什么用意？
2. “神同在、神拯救、神亲自作工，三者是分不开的”，这句话对我有什么意义？
3. 我感受到神的同在吗？为什么？基督降生，证明神愿意与我们同在，这给我什么提醒和鼓励呢？
金句：马太福音1:23（和修版）
“必有童女怀孕生子；人要称他的名为以马内利。（以马内利翻出来就是“神与我们同在”。）”